W porywającej analizie drogi Oscara Piastriego w F1, były kierowca i sędzia FIA Johnny Herbert przekazał surową wiadomość dotyczącą mentalnej siły australijskiego kierowcy po tym, co opisał jako „pewniak” na tytuł, który umknął Piastriemu w sezonie 2025. Mimo że zakończył rok w wysokim stylu, osiągając pochwały w Katarze i Abu Zabi, Herbert uważa, że młody kierowca musi stawić czoła i wzmocnić swoją mentalną odporność, przygotowując się do sezonu 2026.
Sezon Piastriego rozpoczął się obiecująco, gdyż wspiął się na szczyt klasyfikacji Mistrzostw Kierowców, mając imponującą przewagę 34 punktów nad swoim kolegą z zespołu McLaren, Lando Norrisem, po Holenderskim Grand Prix. Tymczasem broniący tytułu mistrza Max Verstappen wydawał się być poza zasięgiem, tracąc 104 punkty. Jednak Holenderskie Grand Prix stało się punktem zwrotnym, zapalając niezwykły bieg Verstappena, który zakończył się sześcioma zwycięstwami i nieprzerwaną serią podium, aby zakończyć sezon.
Podczas gdy Norris imponująco odbudował się po rozczarowującym awarii w Zandvoort, Piastri napotkał sześciowyścigową suszę bez podium, co pokrzyżowało jego aspiracje tytularne. Mimo że udało mu się odzyskać formę w dwóch ostatnich wyścigach, mistrzostwo ostatecznie mu umknęło, a Norris zdobył tytuł zaledwie o dwa punkty przed Verstappenem. Ostateczna pozycja Piastriego to szanowane trzecie miejsce, ale pozostawiło to fanów z pytaniem, co mogło być.
Herbert, trzykrotny zwycięzca Grand Prix, nie ma wątpliwości co do potencjału Piastriego, twierdząc, że posiada on wszystkie cechy przyszłego mistrza świata. Jednak ubolewa nad utraconą szansą, podkreślając, że Piastri powinien był zdobyć tytuł, biorąc pod uwagę jego wcześniejszą dominację. „Nie czuję współczucia dla Oscara,” powiedział Herbert, podkreślając imponujący sezon, który miał, mimo rozczarowującego zakończenia. „To było silne zakończenie sezonu. Miał ogromnie mocny początek, a wszystko wydawało się sprzyjać jego sukcesowi.”
Herbert jest nieugięty w przekonaniu, że siła psychiczna Piastriego to obszar, który wymaga pilnej poprawy. Zauważył, że w kluczowych momentach Piastri wydawał się załamywać, mówiąc: „Przegapił łatwą szansę. Musi stać się silniejszy. W sytuacji, w której się znajdował, powinno to być załatwione.” Herbert porównał go do Verstappena i Norrisa, którzy obaj wykazali determinację potrzebną do wykorzystania swoich szans, sugerując, że Piastri musi rozwijać ten sam instynkt zabójcy.
Wzmacniając optymizm związany z Piastrim, szef zespołu McLaren, Andrea Stella, wyraził pewność co do przyszłości Australijczyka, ogłaszając, że wielokrotne mistrzostwa świata są w jego zasięgu. „Lando jest mistrzem. W rzeczywistości moglibyśmy mieć w tym roku dwóch mistrzów. Różnica między nimi była tak mała,” zauważył Stella, wspominając o cienkich marginesach, które zdefiniowały ich sezon. Podkreślił szybki krzywą uczenia się Piastriego i jego zdolność do odbicia się po niepowodzeniach, podkreślając, że jego trajektoria w sporcie jest niczym innym jak fenomenalna.
W miarę jak świat F1 oczekuje na sezon 2026, uwaga pozostaje skupiona na Oscara Piastri. Z rosnącymi oczekiwaniami i wyciągniętymi lekcjami, zarówno fani, jak i analitycy będą z niecierpliwością czekać, aby zobaczyć, jak wykorzysta swoje doświadczenia, aby przekształcić potencjał w namacalny sukces na torze wyścigowym. Pytanie teraz brzmi, czy potrafi sprostać wyzwaniu i wyjść silniejszym niż kiedykolwiek, gotowym do zdobycia mistrzostwa, które Herbert twierdzi, że słusznie należało do niego.
