Lewis Hamilton, legendarny ikona Formuły 1, wzbudził kontrowersje wśród fanów Denver Broncos po swoim występie na ostatnim meczu tej drużyny w NFL. Był to debiut Hamiltona na meczu domowym Broncos, a doświadczenie to było dalekie od triumfalnego, na jakie mógł liczyć, gdyż drużyna poniosła przygnębiającą porażkę z Jacksonville Jaguars, kończąc mecz wynikiem 34-20.
Jako członek grupy właścicieli Broncos, Hamilton był chętny, aby poczuć atmosferę na Empower Field at Mile High, jednak jego obecność spotkała się z mieszanymi reakcjami. Podczas meczu zauważono go, jak cieszy się z wycieczki prowadzonej przez kluczowe postacie w organizacji, a na Instagramie podzielił się swoim podziwem dla drużyny. „Trudny dzień dzisiaj, ale jestem bardzo dumny z tej drużyny,” napisał, próbując zmobilizować wsparcie wśród fanów. Kontynuował: „Nawet w trudny dzień jak dzisiaj, inspiruje mnie to, jak wszyscy się wspieracie i nadal przychodzicie. Pamiętajcie, nie chodzi o to, jak upadamy, ale jak wstajemy! Czas na następny.”
Jednak obecność Hamiltona wywołała falę frustracji wśród fanów, którzy zaczynają łączyć jego obecność z pechem. Mimo że uczestniczył w innych meczach Broncos w przeszłości, które również kończyły się porażkami, związek ten nie umknął uwadze. Fani z Denver zaczęli wyrażać swoje niezadowolenie w mediach społecznościowych. Jeden z użytkowników lamentował: „Za każdym razem, gdy jest na meczu, przegrywamy, wszyscy kochają Lewisa, ale proszę, przestań przychodzić na mecze.” Inny dodał z desperacką prośbą: „Zły urok, mam nadzieję, że to ostatni mecz, na którym jest,” podczas gdy jeszcze inny po prostu stwierdził: „Nie wracaj.”
Wśród krytyków byli jednak fani, którzy przyjęli Hamiltona z otwartymi ramionami, chwaląc go za klasę i obecność. Jeden z jego zwolenników skomentował na Instagramie: „Tak fajnie i tak klasowo! @lewishamilton cieszę się, że cię widzę w Mile High!”
Rola Hamiltona w Broncos jest znacząca, dołączył do grupy właścicieli rodziny Walton-Penner w 2022 roku, gdy nabyli franczyzę za oszałamiające 4,65 miliarda dolarów. Chociaż Hamilton jest właścicielem mniejszościowym i nie ma pełnej własności, jego status zwiększa prestiżowe kierownictwo zespołu. W grupie właścicieli znajdują się znane postacie, takie jak Mellody Hobson, współdyrektor generalny Ariel Investments i żona filmowca George’a Lucasa, oraz Condoleezza Rice, była sekretarz stanu USA, znana z powiązań zarówno w polityce, jak i sporcie.
Wchodząc w swój czwarty sezon jako właściciel mniejszościowy Broncos, zaangażowanie Hamiltona ma potencjał, aby kształtować przyszłość zespołu, gdy dążą do udziału w play-offach w tym roku. Mimo trudnego początku, wciąż istnieje nadzieja, że jego wpływ ostatecznie doprowadzi Broncos do sukcesu. Gdy Hamilton porusza się w świecie własności NFL, jedno jest pewne: jego podróż dopiero się zaczyna, a presja rośnie, aby odmienić losy tej historycznej franczyzy.
