terwijl de NASCAR-gemeenschap zich voorbereidt op de spannende confrontatie van zondag, zijn alle ogen gericht op Brad Keselowski, de team eigenaar en coureur wiens eerdere vetes nog steeds door de sport weerklinken. Teamgenoten Chris Buescher en Ryan Preece hebben een fascinerende blik gegeven op hun gedachten over Keselowski, waarbij ze hun huidige loyaliteit verweven met een nostalgische terugblik op een van de meest beruchte rivaliteiten in de NASCAR.
Terug naar 2010—een opwindend hoofdstuk in de NASCAR-geschiedenis toen Keselowski en Carl Edwards hun opkomende vete naar een hoger niveau tilde. Tijdens een zenuwslopende race in Atlanta, zocht Edwards wraak voor een eerder voorval waarbij Keselowski hem door de lucht liet flippen in Talladega, en hij wraak nam met een dramatische spin op een razendsnelle 195 mph. “In ieder geval deed ik het niet opzettelijk toen het gebeurde,” merkte Keselowski op, wat de vurige geest van dat moment samenvatte.
In een openhartig gesprek voor de race, onthulde Buescher een verrassende wending: tijdens die beruchte vete ontdekte hij dat hij voor Edwards juichte in plaats van voor Keselowski. “Ik denk dat ik op een gegeven moment moet toegeven dat ik onder de RFK-vlag stond toen de vete tussen Carl en Brad gaande was. En dus denk ik dat ik op dat moment niet echt aan Brads kant stond, maar we hebben die discussie niet persoonlijk gehad,” bekende hij.
Vandaag de dag staat Buescher echter trots als onderdeel van Keselowski’s RFK Racing team, waarbij hij de unieke dynamiek omarmt die komt kijken bij het hebben van een team eigenaar die ook racet. Als de enige coureur-eigenaar in de NASCAR Cup Series deelt Keselowski een race-dag perspectief met zijn coureurs dat weinigen kunnen claimen. “Het is de meest unieke manier geweest om over raceauto's en je eigenaarschap te praten, toch? Want alles wat we ervaren, een raceauto, alles wat we beter willen maken, hij leeft het op hetzelfde moment,” legde Buescher uit, waarbij hij de samenwerkingsgeest benadrukte die hun gezamenlijke reis definieert.
Keselowski’s toewijding aan het verbeteren van het team is voelbaar. Hij wil dat hun auto’s beter presteren op de baan, waarbij hij problemen van het midden tot de achterkant aanpakt met een begrip dat alleen voortkomt uit directe ervaring. Buescher gelooft dat deze praktische benadering cruciaal is voor hun vooruitgang, omdat het real-time feedback en oplossingen mogelijk maakt.
Ryan Preece herhaalde Buescher’s gevoelens en belichtte de ambitieuze doelen die voor het seizoen zijn gesteld. Met RFK Racing dat probeert zich los te maken van zijn recente uitdagingen, onthulde Preece: “Hij wil dit jaar meer dan vijf races winnen tussen ons allemaal. Dus dat is het doel: voortdurend proberen grenzen te verleggen en sneller te zijn en auto’s sneller te maken.”
Het team is vastbesloten om hun prestaties op alle facetten te verbeteren, van de auto-instellingen tot het pitteam en verder. Ze zijn gefocust op het creëren van kansen voor overwinning, en met drie auto’s op de grid lijken hun ambities niet vergezocht. De Daytona 500 bood een glimp van hun potentieel, waarbij Keselowski een sterke opmars naar de voorkant maakte voordat hij werd uitgeschakeld door Riley Herbst.
Ondanks de tegenslagen heeft het team momenten van briljantheid laten zien, met meerdere top-vijf finishes die wijzen op onbenut potentieel. De uitdaging ligt nu in het omzetten van die sporadische uitbarstingen van snelheid in een consistente winnende formule. Terwijl de motoren dit zondag tot leven komen, zal het verhaal van Brad Keselowski, zijn roemrijke verleden en de toekomstgerichte ambities van RFK Racing ongetwijfeld zowel fans als concurrenten boeien. Het podium is klaar voor een spannende seizoen dat voor ons ligt.
