In een spannende aankondiging die motorsportfans overal zal electrificeren, heeft Honda HRC Progressive zijn krachtige lineup bevestigd voor het langverwachte race-seizoen van 2026. Met een indrukwekkend totaal van 16 AMA-kampioenschappen in de afgelopen zeven jaar, is het team klaar om de racewereld opnieuw te veroveren. De actie begint op 10 januari in Anaheim, Californië, wanneer de 17-ronden AMA Supercross-serie van start gaat, gevolgd door de 11-ronden AMA Pro Motocross-serie en de drie-ronden SuperMotocross Playoffs.
De leiding is in handen van niemand minder dan de sensationele Jett Lawrence. Op slechts 22-jarige leeftijd heeft deze Australische wonderkind al 10 professionele AMA-titels behaald, waaronder de felbegeerde 2025 AMA Pro Motocross en SuperMotocross kampioenschappen. Na een blessure die hem verhinderde zijn 2024 AMA Supercross-kroon te verdedigen, staat Jett op het punt zijn troon terug te veroveren in wat velen beschouwen als de top van het motocross-racen.
Naast Jett racet zijn even getalenteerde broer, Hunter Lawrence, die aanzienlijke vooruitgang heeft geboekt in de hoogste klasse. Met vier tweede plaatsen in de 450-klasse sinds zijn debuut in 2024 is Hunter niet zomaar een broer in de schaduw van Jett; hij is een geduchte concurrent op zich. Samen hebben de broers Lawrence Team Australië naar de overwinning geleid op de Motocross of Nations in de afgelopen twee jaar, en ze worden beide gezien als sterke kandidaten voor de AMA-titels in 2026.
Het Honda HRC Progressive 250-programma blijft ongewijzigd, met het dynamische duo van Chance Hymas en Jo Shimoda, die beide de fabrieks CRF250RWE zullen besturen. Hymas, die opmerkelijke snelheid heeft getoond wanneer hij gezond is, staat klaar om de AMA Supercross 250 West-regio te betreden na zijn herstel van een ACL-operatie afgelopen zomer. Shimoda, net terug van wat alleen maar de beste seizoen van zijn carrière kan worden genoemd met overwinningen in alle drie de AMA-series en een SuperMotocross 250-kampioenschap, wordt nu geconfronteerd met een onzekere terugkeerdatum vanwege een rugblessure die hij in de offseason heeft opgelopen.
Om de momentum vast te houden, benadrukt Honda HRC Progressive consistentie, niet alleen in zijn rijdersline-up, maar ook in zijn sleutelpersoneel. Brandon Wilson blijft de Racing Department leiden, terwijl Lars Lindstrom zijn vijfde jaar als Team Manager ingaat. De bekwame crew chiefs, Grant Hutcheson en Shane Drew, zullen respectievelijk toezicht houden op de 450- en 250-teams, en zorgen ervoor dat de rijders de beste mechanische ondersteuning krijgen. De toegewijde monteurs, Christien Ducharme en Cameron Camera voor de 450-klasse, en Thomas Harris en Ben Griffith voor de 250-klasse, vormen een robuust ondersteuningssysteem dat is ontworpen voor succes.
Brandon Wilson, Manager van Racing & Advertising bij American Honda, uitte een felle vastberadenheid terwijl ze zich voorbereiden op het komende seizoen. “Het klinkt misschien gek dat ik dit zeg na het winnen van drie kampioenschappen afgelopen seizoen, maar we voelen ons als op zoek naar verlossing in 2026. Het seizoen 2025 zag ons de premier-class AMA Supercross-kroon verliezen nadat we deze in 2023 en ’24 hadden gewonnen, dus we zijn hongerig naar indoor succes. We hebben een geweldig team en een ongelooflijk getalenteerde rijdersline-up, evenals racefietsen die bewezen extreem competitief te zijn. Met dat alles en de steun van onze sponsors, voelen we ons zelfverzekerd dat we het hele jaar door succes kunnen behalen.”
In lijn met dit sentiment deelde Teammanager Lars Lindstrom zijn optimisme en verklaarde: “We zijn altijd optimistisch als we aan nieuwe race-seizoenen beginnen, maar dit keer heb ik het gevoel dat we nog meer reden hebben dan normaal om zelfvertrouwen te hebben. We zijn een van de weinige teams met een bewezen platform dat het seizoen ingaat, en dezelfde opstelling van rijders, die zich zelfs nog comfortabeler voelen dan vorig jaar. Ik kan eerlijk gezegd niet wachten om te beginnen.”
Terwijl de anticipatie voor het seizoen 2026 groeit, zullen alle ogen gericht zijn op Honda HRC Progressive terwijl ze opnieuw de sporen willen domineren. Het toneel is gezet, de rijders zijn klaar, en de zoektocht naar glorie is begonnen.
