AJオールメンディンガーは、デイトナのロレックス24へのスリリングな復帰に向けて準備を進めており、この名誉ある耐久レースへの出場は16回目となります。アキュラ・マイヤー・シャンク・レーシング w/カーブ・アガジャニアンのエリートチームに加わる準備をする中、経験豊富なNASCARスターは自己疑念に悩み、特に彼のキャリアにおいて重要な存在である著名なマイク・シャンクからの期待の重圧についてオープンに懸念を表明しています。
NASCARカップシリーズのベテランであり、元オープンホイールレーサーのオールメンディンガーは、4年のブランクを経て24時間クラシックに再挑戦します。2021年の最後の出場では見事に総合4位を記録し、今彼はGTP部門の新型アキュラARX-06という厳しい挑戦に立ち向かう準備が整っています。「ボタンがたくさんあって運転が難しい」とオールメンディンガーは認め、昨年11月にテストした車の複雑さを習得しようと奮闘する中での急な学習曲線を強調しました。
フルタイムドライバーのコリン・ブラウンとトム・ブロムクビストと共にNo. 60アキュラをシェアするオールメンディンガーは、6度のインディカー王者である伝説的なスコット・ディクソンともチームを組む予定です。レースの賭けは高く、オールメンディンガーはスターが揃うラインアップの中で「弱いリンク」になることへの恐れを認める中、プレッシャーがひしひしと伝わります。「彼らを失望させたくない。自分が弱いリンクになることは分かっているが、チェーンの中で最も弱いリンクにはなりたくない」と彼は率直に述べ、チームの成功に効果的に貢献するという決意を明らかにしました。
このシャンクとのコラボレーションは歴史に根ざしており、2006年に彼らが初めてチームを組んだ時に遡ります。彼らのパートナーシップは繁栄し、2012年にはオールメンディンガーがチームメイトのジャスティン・ウィルソン、オズ・ネグリ、ジョン・ピューと共に総合タイトルを獲得する勝利のキャンペーンに culminatedしました。彼らの旅を振り返り、オールメンディンガーは感謝と未来のコラボレーションへの希望を表現し、「楽しい旅でしたし、これが最後ではないことを願っています。もっとあるかどうか見てみましょう。」と述べました。
ロレックス24の第64回大会が近づく中、カウントダウンが始まっています。大会は1月24日土曜日の午後遅くにスタートし、日曜日の午後に終了します。この象徴的なイベントに先立ち、ロレックス24の前に行われるテストセッション「ロアー・ビフォー・ザ・ロレックス24」が1月16日に始まり、チームが戦略や装備を微調整する機会が与えられます。特に、トラックハウス・レーシングの19歳のルーキー、コナー・ジリッシュもGTPクラスでデビューを果たす予定で、イベントの展開にさらなる興奮を加えています。
オールメンディンガーがこの次の章に踏み出すにあたり、彼はチームの希望と自身の志を背負っています。デイトナでのロレックス24は、才能、持久力、そして勝利への執拗な追求のショーケースとなることが約束されており、オールメンディンガーは全力を尽くす準備ができています。
