Maverick Vinales ha parlato della sua turbolenta uscita da Yamaha, esprimendo un senso di “rimpianto” per la sua decisione di lasciare il team durante la tumultuosa stagione MotoGP del 2021. Il vincitore di 10 gran premi, che ha fatto notizia da quando ha scambiato Suzuki per Yamaha nel 2017, ha riflettuto sulla sua scelta controversa di unirsi ad Aprilia, rivelando di credere che “avrebbe guadagnato di più rimanendo.”
Vinales è esploso sulla scena di Yamaha con un fervore notevole, conquistando tre vittorie nel suo anno di debutto. Tuttavia, con il passare del tempo, la magia sembrava svanire e ha faticato a trovare lo stesso successo, con la sua prossima vittoria che è arrivata solo alla fine del 2018. Le crepe hanno cominciato a mostrarsi nel 2021, quando le tensioni hanno raggiunto un punto di ebollizione, portando a una separazione acrimoniosa tra il pilota e il produttore, in particolare dopo un incidente scioccante in cui ha tentato di danneggiare deliberatamente il suo motore Yamaha durante il Gran Premio di Stiria.
Nell’immediato seguito di quella rottura, Vinales si è unito ad Aprilia per la parte finale della stagione 2021, impegnandosi con il marchio fino al 2024 prima di effettuare infine un passaggio a Tech3 KTM. Riflettendo sul suo percorso, Vinales ha discusso candidamente del suo tempo con Yamaha durante un podcast con il suo nuovo allenatore, Jorge Lorenzo. Ha ammesso che, mentre desiderava “un cambiamento di scenari,” la scelta di passare ad Aprilia potrebbe non essere stata la decisione più saggia.
Vinales ha raccontato le emozioni contrastanti di essere compagni di squadra con il leggendario Valentino Rossi, descrivendo l’esperienza come sia “divertente che sorprendente.” Ha notato la sensazione surreale di superare il suo idolo, nonostante le sfide che ne derivavano. “Valentino era super carismatico,” ha detto, riconoscendo il profondo impatto che Rossi ha avuto sul team Yamaha e sullo sport in generale.
Ha anche toccato le difficoltà all’interno della dinamica di squadra, in particolare nel 2018 quando Yamaha si è discostata dalla sua direzione preferita riguardo al motore e al telaio della moto. Vinales ha sottolineato che, sebbene avesse performance eccezionali, incluso una forte gara a Phillip Island, l’esperienza complessiva era piena di difficoltà. “In un certo senso, rimpiango di non essere rimasto con Yamaha nel 2021 e di aver scelto Aprilia,” ha lamentato, sottolineando che sentiva che avrebbe tratto maggiori benefici rimanendo.
Riflettendo sui suoi primi anni con Yamaha, Vinales ha espresso delusione per aver perso quella che credeva fosse la sua occasione d’oro per contendere a un titolo mondiale. Ricordava il test di Valencia dove si era distinto su una moto simile a quella di Lorenzo e si sentiva pronto per correre. “Sentivo che era la mia occasione,” ha commentato, ricordando come avesse stabilito un record in pista a Sepang durante un solo giorno di test.
Nonostante la promessa iniziale e le vittorie precoci, Vinales ha riconosciuto che i successivi cambi di gomme e i problemi di grip hanno complicato la sua traiettoria, lasciandolo a riflettere sulle scelte che lo hanno portato su un cammino di incertezza. Mentre prosegue nella sua carriera, gli echi del rimpianto persistono, un promemoria degli alti e bassi che accompagnano la feroce competizione della MotoGP.
