In einer erstaunlichen Enthüllung, die Schockwellen durch die Motorsportwelt gesendet hat, hat Peter Sauber bekannt gegeben, dass Lewis Hamilton kurz davor war, 2007 seinem Team beizutreten. Diese Bombe platzte während Saubers kürzlichem Besuch in Abu Dhabi, wo er sich von seinem ehemaligen Team verabschiedete, während es sich darauf vorbereitet, zu Audi überzugehen. Die Saison 2024 wird einen bedeutenden Wandel markieren, nicht nur für Sauber, sondern auch für die Identität des Teams, da der vertraute Name zugunsten des Automobilgiganten in den Ruhestand versetzt wird.
Hamiltons meteoritischer Aufstieg im Motorsport begann mit seinem triumphalen Gewinn der GP2-Meisterschaft 2006, ein Erfolg, der das immense Talent unterstrich, das McLaren, unter der Leitung von Ron Dennis, seit seinem 12. Lebensjahr in ihm erkannt hatte. Als es an der Zeit war, dass Hamilton in die Formel 1 aufstieg, traf McLaren die mutige Entscheidung, den jungen Fahrer neben dem amtierenden Weltmeister Fernando Alonso ins Cockpit zu setzen. Diese Paarung war explosiv und würde letztendlich zu einer dramatischen Saison voller Spannung und harter Konkurrenz führen.
Die Hintergrundgeschichte, die Sauber teilte, ist jedoch nichts weniger als faszinierend. Im Gespräch mit dem erfahrenen Journalisten Roger Benoit von Blick erzählte Sauber von einem entscheidenden Moment, von dem viele Fans und Insider völlig unbewusst waren. „Praktisch niemand weiß, dass Lewis Hamilton vor etwa 20 Jahren für Sauber fahren sollte. Er war bei McLaren, und sie hatten vor, ihn für seine Ausbildung nach Hinwil zu schicken“, erklärte Sauber. Diese Vereinbarung war in Arbeit, und es schien eine perfekte Gelegenheit für den damals 22-jährigen Hamilton zu sein, wertvolle Erfahrungen in der F1 zu sammeln.
Die Verhandlungen waren ernst, beteiligt waren Hamilton, sein Vater Anthony, Sauber selbst und deren rechtlicher Beistand, Monisha Kaltenborn, während eines Treffens am Flughafen Kloten. Der Deal scheiterte jedoch letztendlich an einem Meinungsverschiedenheit über die Dauer des Darlehens. McLaren war nur bereit, Hamilton für eine Saison auszuleihen, während Sauber auf einem zweijährigen Engagement bestand, um das vielversprechende Talent vollständig in ihr Team zu integrieren. Dieses entscheidende Detail zeigt, wie nah Hamilton daran war, die Sauber-Farben zu tragen, eine Wendung des Schicksals, die die Landschaft der Formel 1, wie wir sie kennen, dramatisch verändert hätte.
Wenn wir zurückblicken, hebt diese Offenbarung nicht nur die Fluidität der Fahrerbewegungen innerhalb der Formel 1 hervor, sondern unterstreicht auch die strategischen Entscheidungen, die Teams treffen, um junge Talente zu fördern. Hätte Hamilton den Sprung zu Sauber gemacht, könnte die Geschichte des Sports eine ganz andere Richtung eingeschlagen haben. Da das Erbe von Sauber nun zu Audi übergeht, dient diese Geschichte als eindringliche Erinnerung daran, wie schnell sich das Schicksal in der hochriskanten Welt des Motorsports ändern kann.
