In einem aufschlussreichen und zutiefst persönlichen Interview mit seinem Sponsor Tag Heuer öffnet Max Verstappen, der viermalige Formel-1-Weltmeister, sich über die bemerkenswerte Reise, die seine Karriere geprägt hat, und über seine unermüdliche Denkweise, die sich um den Sieg dreht. Dieses Gespräch geht über die Rennstrecke hinaus und bietet Einblicke in seine prägenden Jahre sowie in die mentale Widerstandsfähigkeit, die seinen unermüdlichen Ehrgeiz antreibt, nicht nur zu konkurrieren, sondern zu dominieren.
Verstappen reflektiert darüber, wie sein Wettbewerbsgeist von klein auf geformt wurde, stark beeinflusst von seinem Vater Jos und seiner Mutter, die beide Verbindungen zum Motorsport haben. Familienthemen waren durch das unermüdliche Streben nach Exzellenz geprägt, mit einem Fokus auf „besser und schneller sein“ seit er erst sieben oder acht Jahre alt war. Dieser unermüdliche Drang, sich zu verbessern, bereitete ihn auf die Herausforderungen der Formel 1 vor und ermöglichte es ihm, den Höhepunkt des Sports mit dem Selbstbewusstsein eines Menschen anzugehen, der bereits die notwendige „harte Arbeit“ geleistet hat, um erfolgreich zu sein.
Der niederländische Fahrer erklärt unmissverständlich seinen Zweck in der Meisterschaft: „Ich bin nur hier, um zu gewinnen.“ Er betont, dass die Teilnahme ohne das Streben nach dem Sieg dem Sport seine Aufregung und Nachhaltigkeit nehmen würde. Für Verstappen ist mentale Stärke nicht nur eine Eigenschaft; sie ist eine Fähigkeit, die von innen heraus entwickelt werden muss. Er behauptet, dass ohne diese innere Stärke ein Fahrer nur ein begrenztes Maß an Widerstandsfähigkeit erreichen kann, wenn er mit hochdruckbelasteten Situationen konfrontiert wird.
Abseits des Trubels und Glamours der Formel 1 bemüht sich Verstappen, einen bodenständigen Lebensstil zu führen. Er distanziert sich bewusst von der Promikultur, die mit dem Sport verbunden ist, und umgibt sich stattdessen mit engen Familienmitgliedern und Freunden, die ihn bescheiden halten. Er versteht die harte Realität seines Berufs: Leistung ist entscheidend, und das Versagen, Ergebnisse zu liefern, bedeutet, dass er „draußen“ wäre.
Diese Klarheit des Zwecks zeigt sich auch in seiner Mentalität während des Rennens. Verstappen hat mit seinem Vater trainiert, um zu vermeiden, dass er immer auf Höchstleistung arbeitet. Er glaubt, dass die besten Fahrer erstaunliche Geschwindigkeiten bei 85-90 % erreichen können, wobei sie die geistige Schärfe bewahren, um das Rennen zu analysieren und unter Druck strategische Entscheidungen zu treffen. Diese „zusätzliche Kapazität“ ist entscheidend für den Erfolg auf den höchsten Ebenen des Sports, da sie ihm ermöglicht, Daten zu überwachen und sich flexibel anzupassen.
Über den Nervenkitzel des Rennens hinaus engagiert sich Verstappen für ein Projekt, das darauf abzielt, die Kluft zwischen Sim-Racing und Motorsport in der realen Welt zu überbrücken. Er möchte Chancen für aufstrebende junge Fahrer bieten, die nicht über die finanziellen Mittel verfügen, um ins Kartfahren einzusteigen. Diese Initiative hat bereits Erfolg gehabt, da ein Sim-Racer den Übergang zum tatsächlichen Wettkampf geschafft hat, und Verstappen ist gespannt darauf, dass sie organisch wächst.
Nach vorne blickend, sieht er keine Zukunft im Management innerhalb der Formel 1. Stattdessen äußert er ein großes Interesse am Langstreckenrennsport, nachdem er seine Zeit im Sport beendet hat. Was sein Erbe betrifft, ist Verstappen der Meinung, dass seine vier Meisterschaften „für immer bestehen bleiben“ werden, und er hofft, dass seine Erfolge die nächste Generation niederländischer Motorsporttalente inspirieren und die nationale Motorsportszene beleben werden. Er ist fest davon überzeugt, dass er seinen Höhepunkt noch nicht erreicht hat und ist gespannt auf das Potenzial für weiteres Wachstum in den kommenden Jahren, wobei er oft erstaunt über das Niveau seiner eigenen Leistungen ist.
