Dans un retour palpitant dans le monde du sport automobile compétitif, le septuple champion de MotoGP Valentino Rossi s’apprête à enflammer le GT World Challenge Europe propulsé par AWS en 2026 en s’associant à BMW M Motorsport. Cette figure légendaire, qui a captivé les foules sur deux roues, est désormais prête à montrer son talent sur quatre roues, rejoignant une équipe puissante qui vise à conquérir le championnat.
BMW M Motorsport met les petits plats dans les grands avec deux équipes redoutables, WRT et Rowe, alors qu’elles se préparent à défendre leurs titres durement acquis de 2025 et à viser le convoité championnat d’Endurance. L’équipe belge WRT, tout juste sortie d’une saison triomphante où elle a remporté à la fois la Sprint Cup et le championnat général, verra le retour des champions en titre Kelvin van der Linde d’Afrique du Sud et Charles Weerts de Belgique pour piloter la BMW M4 GT3 EVO n° 32, un duo qui a prouvé sa valeur maintes fois.
Rossi, après un calendrier de course plus varié l’année dernière, plonge tête la première dans son premier amour du pilotage, apportant sa passion et son expérience inégalées sur la grille. Il participera à toutes les dix manches du championnat pour l’équipe WRT, partageant la vedette avec Max Hesse d’Allemagne dans la catégorie Pro. L’anticipation est palpable, en particulier pour les fans impatients de voir le célèbre pilote italien de retour en action sur des lieux emblématiques comme le circuit Paul Ricard les 11 et 12 avril et Magny-Cours du 31 juillet au 2 août. Pour ceux en Belgique, le légendaire circuit de Spa accueillera une opportunité palpitante du 24 au 28 juin.
Pour ajouter à l’excitation, Dan Harper de Grande-Bretagne rejoindra Rossi et Hesse pour les courses d’endurance, tandis que le nouvellement signé Jordan Pepper d’Afrique du Sud renforcera les rangs de van der Linde et Weerts dans la Endurance Cup, pilotant la voiture n° 32.
La composition des pilotes a suscité un enthousiasme considérable, le directeur de BMW M Motorsport, Andreas Roos, exprimant sa confiance : « Dans le GT World Challenge Europe, nous avons connu un grand succès ces dernières années. Nous abordons la saison 2026 avec une grande confiance et excitation. Kelvin van der Linde et Charles Weerts, nos champions en titre, lancent la saison. Avec les équipes WRT et ROWE Racing, nous avons deux formations exceptionnelles qui alignent un total de douze pilotes officiels BMW M en Pro et Gold Cup. Nous avons la composition parfaite pour viser des titres dans les courses de sprint, le Endurance Cup, et le classement général. Nous avons hâte de commencer le premier round de la saison à Paul Ricard. »
Vincent Vosse, directeur d’équipe chez WRT, a fait écho à ce sentiment, déclarant : « Nous sommes prêts et impatients de commencer la nouvelle saison du GT World Challenge Europe, où nous défendrons plusieurs titres. Notre équipe a connu un immense succès depuis la création de ce championnat. Nous sommes ravis d’accueillir de nouveaux pilotes comme Jordan, Max et Dan. L’excitation est à son comble à l’approche de la saison. »
Charles Weerts, pilotant la BMW M4 GT3 EVO n° 32 pour l’équipe WRT, a exprimé son impatience : « Je suis ravi de courir à nouveau aux côtés de Kelvin dans le GT World Challenge Europe, et je suis heureux que Jordan nous rejoigne. J’ai hâte de concourir dans ce championnat, qui continue d’élever son niveau. Même si nous n’aurons pas le numéro un sur la voiture, nous nous battrons sans relâche pour défendre nos titres dans le Sprint Cup et le classement général, et pour décrocher notre premier titre dans le Endurance Cup avec Kelvin et Jordan. Nous avons une équipe solide, et j’espère que nous réaliserons de grandes choses ensemble. »
Rossi lui-même déborde d’enthousiasme à l’approche de la saison à venir : “Je suis vraiment impatient de participer au GT World Challenge Europe cette année. J’adore ce championnat ; les nombreux duels le rendent palpitant. C’était mon premier championnat de sport automobile sur quatre roues en 2022, et j’ai hâte que la saison commence.”
Alors que le décor est planté pour une saison palpitante à venir, les fans sont sur le bord de leur siège, prêts à témoigner du drame et de l’excitation que Valentino Rossi et son équipe ne manqueront pas d’apporter sur la piste.
