Maverick Vinales hat über seinen turbulenten Ausstieg bei Yamaha gesprochen und dabei ein Gefühl der „Reue“ über seine Entscheidung geäußert, das Team während der turbulenten MotoGP-Saison 2021 zu verlassen. Der zehnfache Grand-Prix-Sieger, der seit seinem Wechsel von Suzuki zu Yamaha im Jahr 2017 in den Schlagzeilen steht, reflektierte über seine umstrittene Entscheidung, zu Aprilia zu wechseln, und offenbarte, dass er glaubt, er „hätte mehr gewonnen, wenn er geblieben wäre.“
Vinales trat bei Yamaha mit bemerkenswerter Leidenschaft auf die Bühne und sicherte sich in seinem Debütjahr drei Siege. Mit der Zeit schien jedoch die Magie zu verblassen, und er hatte Schwierigkeiten, den gleichen Erfolg zu finden, wobei sein nächster Sieg erst Ende 2018 kam. Die Risse begannen 2021 sichtbar zu werden, als die Spannungen ihren Höhepunkt erreichten, was zu einer erbitterten Trennung zwischen dem Fahrer und dem Hersteller führte, insbesondere nach einem schockierenden Vorfall, bei dem er versuchte, seinen Yamaha-Motor während des Steiermark-Grand-Prix absichtlich zu beschädigen.
Im Anschluss an diesen Vorfall wechselte Vinales in der zweiten Hälfte der Saison 2021 zu Aprilia und verpflichtete sich bis 2024 an die Marke, bevor er schließlich zu Tech3 KTM wechselte. In einem Podcast mit seinem neuen Fahrtrainer Jorge Lorenzo sprach Vinales offen über seine Zeit bei Yamaha. Er gab zu, dass er sich zwar nach „einer Veränderung der Umgebung“ sehnte, die Entscheidung, zu Aprilia zu wechseln, möglicherweise nicht die weiseste war.
Vinales erzählte von den gemischten Gefühlen, Teamkollege des legendären Valentino Rossi zu sein, und beschrieb die Erfahrung als sowohl „spaßig als auch überraschend.“ Er bemerkte das surreale Gefühl, seinen Idol zu überholen, trotz der Herausforderungen, die damit einhergingen. „Valentino war super charismatisch,“ sagte er und erkannte den tiefgreifenden Einfluss an, den Rossi auf das Yamaha-Team und den Sport im Allgemeinen hatte.
Er sprach auch die Kämpfe innerhalb der Teamdynamik an, insbesondere im Jahr 2018, als Yamaha von seiner bevorzugten Richtung bezüglich des Motors und Chassis des Bikes abwich. Vinales wies darauf hin, dass er zwar herausragende Leistungen gezeigt hatte, einschließlich eines starken Rennens in Phillip Island, die gesamte Erfahrung jedoch von Schwierigkeiten geprägt war. „Ich bereue es ein bisschen, 2021 nicht bei Yamaha geblieben zu sein und Aprilia gewählt zu haben“, klagte er und betonte, dass er das Gefühl hatte, er hätte mehr davon profitiert, wenn er geblieben wäre.
In der Reflexion über seine frühen Jahre bei Yamaha äußerte Vinales Enttäuschung darüber, dass er die seiner Meinung nach goldene Gelegenheit verpasst hatte, um um den Weltmeistertitel zu kämpfen. Er erinnerte sich an den Valencia-Test, bei dem er auf einem Bike, das dem von Lorenzo ähnlich war, hervorragend abschnitt und sich bereit fühlte zu fahren. „Ich fühlte, dass es meine Chance war“, bemerkte er und erinnerte sich daran, wie er während eines einzigen Testtages in Sepang einen Streckenrekord aufstellte.
Trotz des anfänglichen Versprechens und der frühen Siege erkannte Vinales an, dass nachfolgende Reifenwechsel und Grip-Probleme seinen Werdegang komplizierten und ihn dazu brachten, über die Entscheidungen nachzudenken, die ihn auf einen Weg der Unsicherheit führten. Während er in seiner Karriere voranschreitet, hallen die Echos der Reue nach, eine Erinnerung an die Höhen und Tiefen, die mit dem erbitterten Wettbewerb der MotoGP einhergehen.
