In einer beeindruckenden Rückkehr ins Rampenlicht wurde Marcos Ambrose, der legendäre Fahrer aus Tasmanien, in die Supercars Hall of Fame aufgenommen. Dieser denkwürdige Anlass fand bei den Gala Awards statt und markiert bemerkenswerte 22 Jahre, seit er die prestigeträchtige Barry Sheene Medal erstmals erhielt. Ambrose, ein zweifacher Supercars-Champion und NASCAR-Cup-Series-Sieger, reiht sich nun als 27. Mitglied in die exklusive Riege dieser ehrwürdigen Hall of Fame ein.
Ambroses Erbe als Ford-Ikone während der V8 Supercars-Ära ist unbestreitbar. Er spielte eine entscheidende Rolle bei der Wiederherstellung der Vorherrschaft von Ford, indem er das fünfjährige Monopol des Holden Racing Teams durchbrach, während er für Stone Brothers Racing fuhr. Seine Aufnahme war ein herzlicher Moment, der noch spezieller wurde, als er von seinem Kollegen und Rennsportlegende Mark Larkham geehrt wurde. In seiner Dankesrede äußerte Ambrose seine Dankbarkeit und sagte: „Ich bin sehr demütig mit diesem Preis. Ich hätte in einer Million Jahren nie erwartet, dass ich es überhaupt zu den Supercars schaffen würde, und hier in der Hall of Fame zu sein.“
In Anbetracht seiner Freundschaft mit dem verstorbenen Barry Sheene lobte Ambrose den neuesten Empfänger der Barry Sheene Medal, Broc Feeney, und erklärte: „Es ist unglaublich zu sehen, dass der Preis an eine würdige Person wie Broc vergeben wird.“ Seine Reise im Sport, die von 2001 bis Ende 2005 reichte, war gefüllt mit unvergesslichen Momenten. „Ich fühle mich so willkommen, wieder in der Supercars-Garage zu sein, und das ist etwas Besonderes“, bemerkte er und hob die Kameradschaft hervor, die der Sport fördert.
Ambroses Karriere ist geprägt von beeindruckenden Erfolgen, darunter acht Podiumsplatzierungen und ein Rundensieg in seinem Debütjahr. Er wurde schnell zu einem formidablem Konkurrenten, sicherte sich 2003 seinen ersten Meistertitel und verteidigte ihn 2004 erfolgreich mit erstaunlichen 11 Siegen. Während er 2005 knapp einen dritten aufeinanderfolgenden Titel verpasste, war sein Ausstieg aus Australien alles andere als spektakulär und ebnete den Weg für ein erfolgreiches Engagement in der NASCAR Cup Series mit zwei Siegen auf seinem Konto.
Selbst nach einer zehnjährigen Abwesenheit kehrte Ambrose kurzzeitig in die Supercars-Szene zurück und trat 2014 und 2015 in fünf Runden für das DJR Team Penske an. Seine ikonische Vollzeit-Ära bei Stone Brothers Racing war geprägt von den auffälligen Pirtek-Farben, die unter den Fans legendär geworden sind.
In einem persönlichen Kampf sah sich Ambrose einer Gesundheitskrise gegenüber, als bei ihm kolorektaler Krebs diagnostiziert wurde, aber seine Resilienz zeigte sich, als er mit seinem charakteristischen Lächeln in den Paddock zurückkehrte. Kürzlich übernahm er die Rolle des „Fanbassadors“ beim bp Adelaide Grand Final und genoss wertvolle Zeit mit seiner Tochter Tabitha.
Die Gala Awards boten eine passende Plattform für Ambrose, um sich mit den ehemaligen Teamchefs Ross und Jim Stone wieder zu vereinen, und festigten so sein Erbe in der Motorsportgemeinschaft. Mit seinen herzlichen Bemerkungen über den aktuellen Zustand des Sports stellte er fest: „Der Sport ist in großartigen Händen. Wir haben einige erstaunliche junge Fahrer, die aufkommen. Das Gen3-Auto wurde sicherlich implementiert und alle Kinderkrankheiten sind beseitigt. Wir haben auch ein erstaunliches neues Format.“ Er behauptete stolz: „Pro Größe unserer Bevölkerung denke ich nicht, dass es irgendwo auf der Welt eine bessere Meisterschaft gibt.“
Die Aufnahme von Marcos Ambrose in die Ruhmeshalle ist mehr als eine Anerkennung seiner Vergangenheit; sie ist eine Feier seines nachhaltigen Einflusses auf den Motorsport und ein Zeugnis für den Geist des Rennsports, der weiterhin blüht. Seine Geschichte spricht sowohl Fans als auch angehende Fahrer an und dient als kraftvolle Erinnerung an die Leidenschaft und Hingabe, die die Welt der Supercars prägen.
