Aston Martin est en quête frénétique d’un nouveau directeur d’équipe alors que l’équipe fait face à un début catastrophique de la saison 2026 de Formule 1, et l’attention est fermement portée sur Adrian Newey. Après un débuts désastreux sous les nouvelles réglementations techniques, l’AMR26 s’est révélée à la fois lente et peu fiable, laissant les fans et les membres de l’équipe dans l’incrédulité alors que Fernando Alonso et Lance Stroll se retrouvaient à l’arrière de la grille tant en Australie qu’à Shanghai.
La décision de rompre les liens avec Mercedes en faveur d’un partenariat avec Honda a mis en lumière des problèmes profondément ancrés qui ne sont pas facilement résolvables. Le scénario a atteint un nouveau point bas lorsque Aston Martin est arrivée au Grand Prix d’Australie avec seulement deux batteries fonctionnelles, entraînant une réduction dramatique du temps de piste pour les deux pilotes lors de la course en Chine. Bien que Honda porte une part importante de la responsabilité pour ces revers, des spéculations sur l’avenir de Newey en tant que directeur d’équipe ont commencé à circuler.
Newey, qui a été recruté par Lawrence Stroll en 2024 avec l’intention de diriger le développement du nouveau challenger d’Aston Martin pour les réglementations de 2026, se trouve maintenant à un carrefour. Des rapports suggèrent que Newey est activement impliqué dans la recherche de son remplaçant, une démarche qui semble avoir été initiée même avant que l’ampleur des problèmes de la voiture et de Honda ne soit pleinement révélée.
Plusieurs candidats ont émergé dans la recherche d’un nouveau Directeur d’Équipe, avec des noms notables tels que l’ancien PDG du groupe Aston Martin, Martin Whitmarsh, et l’ingénieur de course de Max Verstappen, GianPiero Lambiase, qui sont considérés. Cependant, bien que Lambiase ait apparemment décliné l’opportunité, la situation de Whitmarsh reste incertaine. D’autres personnes évoquées incluent l’actuel Directeur d’Équipe d’Audi, Jonathan Wheatley, et son prédécesseur, Mattia Binotto.
Parmi les prétendants potentiels, l’ancien Directeur d’Équipe de McLaren, Andreas Seidl, semble mener la charge, tandis que l’ancien Directeur de Red Bull, Christian Horner, est également mentionné comme un outsider dans ce concours acharné. Pour l’instant, aucune décision formelle n’a été prise, mais les discussions continuent de se dérouler.
Le potentiel départ de Newey du rôle public de Directeur d’Équipe semble être une progression naturelle, étant donné que ses véritables forces résident dans l’ombre, se concentrant sur les aspects techniques de l’équipe. En se retirant dans une position plus en coulisses, il pourrait rediriger ses efforts vers la revitalisation de l’équipe et la réparation de la relation tendue avec Honda, visant à inverser la trajectoire malheureuse sur laquelle Aston Martin se trouve actuellement.
