In einem atemberaubenden Debüt, das die Sprintcar-Szene entfacht hat, hat der 20-jährige Corey Day einen spektakulären Eintritt in den australischen Motorsport hingelegt und sowohl Fans als auch Konkurrenten in Staunen versetzt. Vor dieser Woche hatte Day, der aus Clovis, Kalifornien, stammt, noch nie australischen Boden betreten, aber er ließ seine Präsenz beim Perth Motorplex während des mit Spannung erwarteten zweiten jährlichen High Limit International deutlich spüren.
Zusammen mit der lokalen Legende Callum Williamson kam Day mit hohen Erwartungen nach Australien, und er erfüllte sie nicht nur – er sprengte sie. Seine erste Leistung war nichts weniger als elektrisierend. Am Freitag, bereit für den Übergang zu einer Vollzeit-NASCAR-Karriere bei Hendrick Motorsports, lieferte Day eine atemberaubende Fahrt ab, indem er sich von Platz 28 auf den zweiten Platz in einem packenden Boxing Day-Duell katapultierte.
Doch die Aufregung endete nicht dort. Am Sonntag, zurück für das Hauptereignis, trat Day, den die Fans als „Pay-Day“ kennen, mit einem Ziel an: sein Spiel noch weiter zu verbessern. Aus der vierten Position in einem 30-Runden-Feature gestartet, stürmte Day schnell auf den zweiten Platz und bereitete die Bühne für ein episches Duell mit Kaiden Manders, der zunächst die Führung innehatte.
Manders dominierte die frühen Runden, doch Day war unermüdlich. Er setzte seinen Schachzug in Runde 9 um und führte einen gewagten Slider aus, der ihn in die Führung katapultierte. Während das Rennen fortschritt, zeigte Day außergewöhnliches Geschick, indem er geschickt durch den Überrundungsverkehr navigierte und einen beeindruckenden Vorsprung herausfuhr. Die einzige Unterbrechung kam in Runde 21, als Kyle Larson, auf Platz 9, einen Platten erlitt.
Der Neustart entfachte den Wettkampf, wobei Manders einen heftigen Versuch unternahm, die Führung zurückzuerobern. Er gelang es kurzzeitig, in Runde 22 die Führung zu übernehmen, aber Day war nicht bereit, seine hart erkämpfte Position aufzugeben. In einer dramatischen Wendung eroberte Day nur eine Runde später den ersten Platz zurück und hielt bis zum Sieg durch, indem er die Ziellinie nur 0,502 Sekunden vor Manders überquerte.
Dieser Sieg markiert einen bedeutenden Meilenstein für Day und macht ihn zum 20. Amerikaner, der ein Sprintcar-Feature im berühmten Perth Motorplex gewinnt. Er reiht sich in die Ränge von Sprintcar-Größen wie James McFadden und Kyle Larson als einer der ersten Sieger in der High Limit International-Serie ein. Als aktueller Spitzenreiter vor dem vorläufigen Ereignis am Montag befindet sich Day in einer hervorragenden Position, um sich einen Platz im elektrisierenden Finale am Dienstag mit 110.000 AUD Gewinn zu sichern.
Das Podium komplettierten die lokalen Helden Kaiden Manders und Dayne Kingshott, gefolgt von dem Tasmanier Jock Goodyer und dem Kalifornier Buddy Kofoid, die die Top fünf abrundeten. Mit einer so dominierenden Leistung hat Corey Day sich nicht nur als ernstzunehmender Konkurrent etabliert, sondern auch die Leidenschaft der Sprintcar-Fans in ganz Australien entfacht und bewiesen, dass er eine Kraft ist, mit der man im Motorsport rechnen muss.
