Il programma hypercar Valkyrie di Aston Martin si trova a un punto cruciale, navigando nell’intricato labirinto delle gare di endurance dove le sfide più ardue sono state affrontate, eppure la ricerca di prestazioni senza pari dipende dai più piccoli vantaggi. Mentre il team riflette sul proprio percorso attraverso il 2025, i progressi fatti sono sia sostanziali che promettenti, accendendo entusiasmo per ciò che ci attende.
Il risultato di spicco della Valkyrie in questa passata stagione è stato senza dubbio il secondo posto impressionante al prestigioso Petit Le Mans, segnando una tappa significativa nella finale di stagione IMSA. Nel Campionato del Mondo Endurance (WEC), la Valkyrie ha messo in mostra le proprie capacità con un lodevole quinto posto a Fuji e un settimo a Bahrein, sebbene quest’ultimo risultato fosse macchiato da delusione. Harry Tincknell ha rivelato: “A volte avevamo un ritmo davvero forte e stavamo volando. Sfortunatamente, il secondo Virtual Safety Car è uscito appena un giro dopo che eravamo entrati ai box e questo ci ha fatto perdere un giro, il che ha davvero danneggiato la nostra gara.”
In un colpo di scena emozionante, la Valkyrie ha guidato una gara WEC per la prima volta a Sakhir, mantenendo la posizione di testa per 12 giri entusiasmanti. Alex Riberas ha persino registrato il terzo giro di gara più veloce, a soli 0,628 secondi dal migliore. Ian James, il team principal di THOR, ha riflettuto sul notevole cambiamento dall’inizio della stagione, affermando: “In Qatar eravamo a un paio di secondi dal ritmo e la gente ci dava per spacciati. Quindi arrivare in un posto dove stiamo davvero competendo per la pole position e il podio dimostra quanto di buono abbia fatto tutti.”
mentre l’Aston Martin si è posizionata all’ultimo posto nella classifica dei costruttori del WEC con 24 punti, questa statistica deve essere vista attraverso una lente più ampia. Essendo l’unico nuovo arrivato nella classe Hypercar, il team ha affrontato un panorama di Bilanciamento delle Prestazioni (BoP) particolarmente duro, facendo inizialmente affidamento sui dati dei concorrenti consolidati a causa della mancanza di parametri storici. La svolta è arrivata a luglio durante la gara di San Paolo, dove le prestazioni della Valkyrie sarebbero finalmente state valutate secondo i propri termini.
Adam Carter, il Responsabile del Motorsport Endurance, ha elaborato le complessità del loro percorso: “Il programma passa da nulla, alla costruzione di un team, alla costruzione di un’auto, poi ai test, mentre allo stesso tempo si prepara tutto il necessario per andare a correre… Tutto inizia a prendere forma.” Questo contesto dipinge un quadro più ottimista della stagione inaugurale, specialmente in un contesto di competizione con team che hanno decenni di esperienza al vertice del motorsport.
Nonostante solo una Valkyrie abbia completato la dura gara di 1812 km in Qatar, entrambi i veicoli hanno portato a termine le leggendarie 24 Ore di Le Mans, sebbene con diversi giri di ritardo rispetto alla Ferrari 499P. Questo risultato rappresenta comunque una solida base per futuri sforzi, con Carter che ha osservato: “L’affidabilità è stata un punto molto forte, perché ci dà l’opportunità di andare e sviluppare cose.” La Valkyrie ha mostrato miglioramenti significativi in termini di velocità in curva e prestazioni complessive, ma rimangono delle sfide. Carter ha riconosciuto: “Il punto più debole è la degradazione… Non è male, ma per essere al livello delle squadre leader, abbiamo del lavoro da fare.”
Guardando al 2026, la strategia sembra essere quella della continuità piuttosto che di un cambiamento drastico. Aston Martin THOR è pronta a schierare due Valkyrie nel WEC e una nell’IMSA, con un team esperto che include Roman De Angelis, Ross Gunn, Alex Riberas e Marco Sorensen. Ian James ha elogiato i piloti per la loro prestazione, affermando: “I piloti come gruppo hanno superato le aspettative che avevamo da loro,” sottolineando la profondità di conoscenza e coesione costruita all’interno del team.
Sebbene non siano previsti aggiornamenti hardware significativi, il team è fortemente concentrato nel sbloccare ulteriori prestazioni all’interno del quadro esistente, in particolare attraverso miglioramenti software. Entro la fine del 2025, la Valkyrie è emersa come l’auto più leggera e potente in griglia, una posizione che comporta un proprio insieme di aspettative. Carter rimane cautamente ottimista, dicendo: “Sono molto soddisfatto di dove ci troviamo in questo momento. Ma oggi non garantisce domani.”
Le aspettative sono più alte mentre il team mira a convertire il potenziale in prestazioni costanti. La Valkyrie di Aston Martin non è più sotto processo nella divisione Hypercar; la vera sfida ora è trasformare la sua promessa in risultati tangibili in pista. Affrontare i problemi di degrado degli pneumatici e mantenere il ritmo durante i turni di gara sarà cruciale mentre si sforzano per finire regolarmente sul podio—e, in ultima analisi, per avere una possibilità di vittoria. Il cammino davanti è costellato di sfide, ma con determinazione e un focus strategico, la Valkyrie potrebbe presto ridefinire il suo lascito nel mondo delle corse di endurance.
