Lando Norris oficjalnie wzbił się na szczyt motorsportu, zostając mistrzem świata Formuły 1 podczas prestiżowej Gali Wręczenia Nagród FIA w Taszkencie, Uzbekistan. Gdy gwiazda McLarena uniosła swój trofeum w triumfie, fani nie tylko świętowali jego monumentalne osiągnięcie, ale również komentowali dość niezręczny moment, który rozegrał się między nim a prezydentem FIA Mohammedem Ben Sulayem.
Zaledwie kilka dni po zdobyciu tytułu w emocjonującym finale Grand Prix Abu Zabi, Norris pojawił się na scenie w towarzystwie swojego kolegi z zespołu Oscara Piastriego, dyrektora generalnego McLaren Racing Zaka Browna oraz szefa zespołu Andre Stelli. Z promiennym uśmiechem Brytyjczyk emanował zarówno radością, jak i nerwowością, przygotowując się do przyjęcia tego zmieniającego życie momentu. Jednak sytuacja nabrała obrotu, gdy Ben Sulayem żartobliwie rzucił się na Norrisa, roztrzepując jego starannie ułożone włosy. Ten pozornie niewinny gest wywołał burzę komentarzy w mediach społecznościowych.
W lekkiej wymianie zdań Norris żartował: „Mam nadzieję, że moje włosy nie wyglądają teraz zbyt źle. Włożyłem w to tyle wysiłku…” a sala wypełniła się śmiechem. Następnie przeszedł do przemówienia skierowanego do społeczności motorsportowej zebranej, aby uczcić tę okazję. „Mieliśmy swoje błędy i wpadki. Mogę to tutaj powiedzieć?” zażartował, spoglądając na Ben Sulayema, który zaśmiał się w zgodzie. „Oh, przepraszam, tak. Dostałem mandat. Mogę go teraz zapłacić!”
Prezydent FIA wtrącił się, żartobliwie sugerując „grzywnę w wysokości 5000 €” za fryzjerską wpadkę, z przekąsem zauważając, że może potrzebować tych funduszy, aby naprawić niechlujną fryzurę. Podczas gdy publiczność śmiała się z żartów, w sieci szybko zaczęły pojawiać się reakcje, a wielu interpretowało figlarne zaczepki Bena Sulayema jako „manewr siłowy”. Komentarze wahały się od „Nie dotykaj moich włosów, bracie” do bardziej wymownych krytyk, z jednym użytkownikiem stwierdzającym: „Brak szacunku ze strony Bena jest szalony.”
Jednak wśród lekkich żartów, Norris złożył serdeczny hołd swojemu zespołowi. „Gratulacje i dziękuję McLarenowi, zespołowi, z którym jestem od wielu, wielu lat, za to, że obaj dostaliśmy niesamowity samochód, który czasami ułatwiał nam życie, a także piękne chwile, i mogliśmy przywieźć do domu wiele zwycięstw aż do końca sezonu,” powiedział. Wyraził wdzięczność wobec Piastriego, chwaląc go jako „niesamowitego kolegę z zespołu”, który odegrał kluczową rolę w ich sukcesie, prowadząc do zdobycia mistrzostw konstruktorów z rzędu.
Norris również docenił zażartą rywalizację z aktualnym mistrzem Maxem Verstappenem, który utrzymywał presję przez cały sezon. „Oczywiście, również dla Maxa, za to, że wyzwał nas przez cały czas, stawiając nas pod presją, po prostu robiąc to, co Max zawsze robi. To było niesamowite. Oczywiście, to jest marzenie wielu ludzi, marzenie wielu kierowców wyścigowych, a ja w końcu mogłem je spełnić – żyć tym jednym marzeniem, które miałem, gdy byłem małym dzieckiem.”
W miarę jak noc się rozwijała, stało się jasne, że ten moment nie dotyczył tylko trofeum; to była celebracja odporności, pracy zespołowej i ducha rywalizacji. Z reflektorami skierowanymi na Norrisa, połączenie triumfu i kontrowersji zapaliło rozmowę, która z pewnością pozostanie w sercach fanów i komentatorów.
