Dans un tournant spectaculaire, le règne de dominance de Ducati a rencontré un obstacle significatif alors que le géant italien n’a pas réussi à obtenir de podium pour la première fois en 88 courses lors du récent Grand Prix de Thaïlande. L’équipe n’a pu célébrer qu’une troisième place obtenue par Fabio Di Giannantonio au Brésil, laissant les fans se demander ce qui a mal tourné avec une équipe qui a constamment été au sommet de la hiérarchie MotoGP. En contraste frappant, Marco Bezzecchi et Jorge Martín d’Aprilia ont pris le devant de la scène, mettant en avant leurs compétences et laissant Ducati derrière eux.
Au milieu de ce tumulte, Davide Tardozzi, le directeur de l’équipe Ducati, a saisi l’occasion de répondre aux préoccupations pressantes entourant l’équipe lors d’une conversation exclusive dans le paddock de Goiania. Il a exprimé son admiration pour les progrès impressionnants d’Aprilia, reconnaissant leur travail acharné au cours de la saison passée. « Tout d’abord, félicitations à Aprilia, ils ont vraiment bien travaillé depuis l’année dernière, » a noté Tardozzi. « Je pense que depuis le milieu de la saison dernière, ils ont montré une grande compétitivité. Ils ont fait un pas en avant significatif, donc nous ne pouvons que les féliciter. »
Tout en reconnaissant les avancées d’Aprilia, Tardozzi a mis en avant les domaines où Ducati accuse un retard. Il a rassuré les fans en affirmant que Gigi Dall’Igna, le gourou technique de Ducati, travaille assidûment pour combler l’écart. « Il est clair qu’Aprilia a fait un excellent travail, et ce ne sera pas facile pour nous, » a-t-il admis. La course à venir à Austin est attendue pour révéler les véritables capacités de Ducati et de leur pilote vedette, Marc Márquez.
Cependant, Tardozzi reste prudemment optimiste. « Je crois qu’Aprilia continuera d’être compétitive à Austin, mais je suis convaincu que Ducati sera plus proche. Nous connaissons les problèmes auxquels nous faisons face, et nous recherchons activement des solutions, » a-t-il déclaré. Cependant, l’ombre de l’état physique de Márquez pèse lourd sur l’équipe. Le pilote catalan, en convalescence d’une douloureuse blessure à l’épaule subie l’année dernière, n’est pas encore à son meilleur niveau. « En ce moment, nous avons un Marc qui n’est pas à cent pour cent physiquement, mais ce n’est pas une excuse car les autres Ducatis sont derrière. Nous ne pouvons pas toujours compter sur le talent de Marc pour résoudre nos problèmes, » a souligné Tardozzi.
Cette réalité est difficile à accepter, surtout puisque Márquez est connu pour sa détermination sans relâche et son éthique de travail. « Marc n’est pas à cent pour cent, mais comme tous les grands champions, il ne s’en plaint pas ; il travaille simplement dur pour obtenir les meilleurs résultats possibles, » a réfléchi Tardozzi. La situation est tout aussi difficile pour Pecco Bagnaia, qui a subi une chute malheureuse tôt dans la course au Brésil. Tardozzi a attribué sa malchance à un manque de confiance, provenant d’une erreur de qualification qui l’a laissé non préparé pour la course.
« Ces deux courses ont été très difficiles pour nous ; elles nous ont beaucoup appris. Nous ne sommes plus seuls sur la piste ; nos concurrents se sont considérablement améliorés, et maintenant nous devons prouver que Ducati peut surmonter les désavantages auxquels nous avons été confrontés, » a conclu Tardozzi. Alors que la saison MotoGP progresse, Ducati doit se mobiliser pour retrouver sa position parmi l’élite, ou risquer d’être éclipsée par la montée implacable d’Aprilia. Avec les prochaines courses à l’horizon, la pression est sur Ducati pour livrer et retrouver sa gloire d’antan.
